I en demokrati har vi friheten att göra fel, och att börja om. Vi har råd med det. Det är denna frihet som vår tids auktoritära ledare föraktar. De medger ingen förlust, och de vägrar att stiga av. Det är själva innebörden av den så kallade elektorala autokratin som nu sprider sig i mätningar av demokratins tillstånd världen över.
Ledare som Putin, Trump och Orban behåller visserligen valet som institution men så fort de kommer till makten kastar de bort stegen för de som kommer efter genom att motarbeta den fria pressen, oberoende domstolar, civilsamhällets organisering och akademisk frihet.