September 2009 Archives

Cardiff-septeten Los Campesinos! (nämnd här tidigare) har värvat en ny medlem, och introduceras på sättet ovan.

Sydkoreanska staden Paju (3 mil från Seoul) är helt ägnad boken - här verkar en stor del av landets bokproduktion husera. Den började planeras 1989 med syftet att "återvinna en förlorad mänsklighet". Det verkar också vara en arkitektonisk modellstad. Financial Times skriver:

It is not hyperbole to claim that this is one of the most extraordinary and most unsung cultural and architectural developments in the world. The idea that a city, right now, be dedicated solely to print and that an industrial estate could be a place of architectural pilgrimage could not be more heartening, more encouraging to anyone who delights in those very old information technologies - books and buildings.

Robert W. Woodruff Library vid Atlanta University Center har fått den stora äran att husera Tupac Shakurs manuskript och annat material för forskningsändamål. I pressmeddelandet (pdf) kan man bl.a. läsa:

Currently, Library staff are re-housing the collection's 11 boxes of material into archival boxes and folders, and preparing a finding aid listing the categories and order of items included. A digital (online) finding aid will be prepared to further enhance scholarly access. The Tupac Shakur Collection is expected to be open for research in Fall 2010.

[...]

"The Woodruff Library is honored to collaborate with the Tupac Amaru Shakur Foundation to preserve the artistic legacy of Tupac Shakur," said Loretta Parham, CEO & Library Director. "Mr. Shakur was a multi-dimensional artist who helped define a musical genre, and as the academic library serving four institutions of higher learning, it is our mission, as well as a great privilege, to help promote scholarship and research of his work, and the mechanics of his creative process and the hip hop culture."

Saker att hålla isär: Steven Soderberghs nya film The Informants (New Yorker-recension), där Matt Damon spelar en corporate whistle-blower (och gick upp 30 kg för, precis som Russel Crowe gjorde för The Insider); The Informers, filmatiseringen av Bret Easton Ellis roman med samma namn, 80-talsfest; men The Informers är också den engelska titeln på colombianska författaren Juan Gabriel Vásquez debutroman (Bookforum-recension). Bara så ni vet. 

Det är inte bara TED-konferensen som utökar sin sociala räckvidd med sitt TEDx-koncept. Också Lift, vill nå alla med Lift at home, enligt mottot "today's conferences are not conferences, they are communities of people who share the same interests and values".

Design Observer säger att namnet är "inelegant", men jag tycker det är briljant: Peepoo. En biologiskt nedbrytbar påse, vars innandöme har en kemisk beläggning som bryter ned mänsklig avföring och urin, för användning på alla de platser där det saknas sanitär infrastruktur. En engångstoalett för de 2.6 miljarder som saknar toalett. Arkitekten bakom det hela, Anders Wilhelmson, rördes till tårar när han pratade om det på TEDxStockholm idag. Kolla in Peepoople själv.

Jag har kommit till kapitlet om ballongmanin under 1780-talet i Richard Holmes fenomenala The Age of Wonder: How the Romantic Generation Discovered the Beauty and Terror of Science, efter att ha passerat inledningskapitlen om proto-antropologen Joseph Banks och den skicklige amatörastronomen William Herschel, och fastnade för teknikskepticismen hos Horace Walpole:

I cannot fill my Paper as the [newspapers] do, with air air balloons; which, though ranked with the invention of Navigation, appear to me as childish as the flying of kites by schoolboys. I have not stirred a step to see one; consequently, have not paid a guinea for gazing at one, which I might have seen by looking up into the air. An Italian, one Lunardi, is the first Airgonaut that has mounted into the Clouds in this country. So far from respecting him as a Jason, I was very angry with him: he had full right to venture his own neck, but none to risk the poor cat's.

Uppdatering: det slog mig att det här med ballonger ju fortfarande aktuellt, om man t.ex. ser på vilken uppmärksamhet som MIT-studenterna fick häromveckan, när de rapporterade hur de lyckats skicka upp en väderballong försedd med en GPS och en vanlig digitalkamera (allt för drygt 1000 spänn) en sisådär 30 mil upp i stratosfären. Project Icarus heter det.

Mer hos Touch.

Kommer du ihåg Marshmallow-testet? Här är annars filmen:

Oh, I took the tour back during the prospective weekend. It got me totally psyched. Dude, they've got the latest computerized catalog system--just roll right up to a terminal, type in your search terms, and it gives you a list of titles and call numbers, plus a little map to show you where they all are. Fucking Dewey decimal, man. It's tight. Or maybe I'll just wander through the stacks--they've got those awesome shelves on wheels, so they're all space-efficient--and just pick something at random. It'll be totally intense. Six floors of books and periodicals, all ordered as neatly as soldiers on parade.

McSweeney's Internet Tendency: DUDES !DID YOU SEETHE LIBRARYTHEY'VE GOTHERE?

Från en artikel av Jonah Lehrer, som sammanfattar lite forskningen kring uthållighet (ta testet):

The new focus on grit is part of a larger scientific attempt to study the personality traits that best predict achievement in the real world. While researchers have long focused on measurements of intelligence, such as the IQ test, as the crucial marker of future success, these scientists point out that most of the variation in individual achievement - what makes one person successful, while another might struggle - has nothing to do with being smart. Instead, it largely depends on personality traits such as grit and conscientiousness.

Fr.o.m. imorrn till måndag nästa vecka äger Do Lectures rum i en skog i Wales. Det hela verkar väldigt sympatiskt, en massa folk som kommer och berättar om saker de gjort (t.ex. yxor).

Jag rekommenderade en berättelse om en speciell bokhandel av Robin Sloan för ett tag sedan. Han har nu skrapat ihop $4557 med hjälp av Kickstarter, med löfte att skriva en Sherlock Holmes-liknande detektivnovell som utspelar sig i San Francisco, där Dr. Watson är ett AI. Intressant, men ekonomin för novellskrivande har crowdsourcats förut (kanske). Frågan är dock om huvudpersonens namn har bestämts av hur framgångsrik en AdWords-kampanj visat sig vara?

Here's what I did: 

Created a campaign attached to a bundle of search terms: mystery, detective story, sherlock holmes, noir, and more like those. 

Came up with a whole set of names, basically wide variations on a theme. One was my original pick, but I liked all of them. Then, I created an ad for each one, all with the same body text but each with a different name swapped in for the headline. 

Allocated a small budget ($40, to be exact) and kicked off the campaign. And wow there are a lot of people searching for stuff on Google. Over the span of 24 hours, my ads made about 100,000 impressions.